人気オーディション番組、Mnet『PRODUCE 101』シリーズ側が、被害を受けたとされる練習生(当時)12名中、11名に補償手続きを完了したと報告した。

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制作側が得票数の操作に、露骨に加担したとされ、担当プロデューサーら2人が実刑判決を受けたことで知られている、いわば”プデュ操作事件”。

Mnetの人気オーディション番組『PRODUCE 101』シリーズ(画像出典：namu.wiki)

得票数操作により、選抜されるはずのメンバーが脱落し、脱落するはずだったメンバーが選抜された件について、韓国の裁判所はその被害者を12名と特定した上で、昨年11月、異例とも言われる被害練習生の名簿公開に踏み切った。

しかし被害は、脱落メンバーだけに及んでいるわけではない。デビュー組も、”操作グループ”の一員として、世間の冷ややかな視線に耐えながら活動を続けたのだ。中には、正当に手に入れた選抜メンバーのチケットさえ、不正によるものではないかと疑われた。

脱落メンバー、デビューメンバー共に、洗い流せない傷痕を残した、前代未聞の事件と言わざるを得ない。

そして昨日、8月6日に放送開始となる新オーディション番組『Girls Planet 999：少女祭典』の封切り前に、『PRODUCE 101』のレガシーを一掃したいMnet側は「被害補償が完了していない、事務所の要求する金額が非現実的であり、補償の意味と範囲の焦点をぼやかしている」と強調している。

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Mnetよりベクホが悪い？

『PRODUCE 101 シーズン2』に出演したNU’ESTベクホ(画像出典：NU’EST公式Twitter)

この報せは、瞬く間に韓国ネット上に広まり、ネットユーザーからは様々な声が寄せられているが、Mnet側を糾弾する声より、ある現役アイドルの行動に不快感を示す意見が多く上がるという、予期せぬ”出来事”が勃発している。

その現役アイドルとは、NU’EST(ニューイースト)のメンバーで、Wanna One(ワナワン)を輩出した『PRODUCE 101 シーズン2』に出演した*ベクホ。彼は昨年11月、韓国裁判所が認めた”被害練習生”の1人である。

*『PRODUCE 101 シーズン2』には、本名のカン・ドンホで参加

にもかかわらず、一部のネットユーザーは「Mnetよりベクホが悪い」と猛攻している。

一体、ベクホは何をしたと言うのだろうか？

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ベクホの心境と、アン氏の解釈の食い違い

なぜベクホを非難する声が上がるのだろうか‥？(画像出典：namu.wiki)

昨年11月に韓国裁判所が、被害練習生名簿の公開に踏み切った直後、韓国メディア・Dispatch(ディスパッチ)は、実刑判決を言い渡された『PRODUCE 101』のプロデューサー、アン・ジュンヨン氏(以下、アン氏)の”道連れ行為”を暴露した。

Dispatchによると、アン氏は量刑を軽くするためにベクホを利用したという。当時、体調不良を理由に「脱落させてほしい」と訴えたベクホのために、他メンバーと”止むを得ず”最終順位を入れ替えたと主張したのがそれだ。

ベクホは「今脱落しても悔いはない。NU’ESTというアイドルグループの存在を、世に知らせることができて満足している」という趣旨の発言をしたのだが、アン氏は「降板を希望する」という思考にすり替えたと見られる。

ベクホの心境と、アン氏の解釈の食い違いを、アン氏が法廷で証言することによって『PRODUCE 101 シーズン2』で発生した順位操作の”主犯”は、アン氏ら制作サイドではなく、ベクホだったと決めつけるネットユーザーが増え、彼に対する誹謗中傷が急増した。

2017年5月、アン氏とベクホの間では、実際に以下のような会話があった。

「君、脱落させてほしいと言ったらしいね」(アン氏)

「今落ちても悔いはありません」(ベクホ)

このベクホの発言を、アン氏は「脱落を希望する練習生がいたから、順位を変えた」と回想。しかし、韓国裁判所は、アン氏の証言を量刑判断の根拠として採択していない。が、依然としてアン氏の主張を妄信し、関連トピックが浮上するたび「ベクホのせい」と連呼するネットユーザーが存在する。

操作アイドルという”前科”を背負ってほしくない

『PRODUCE 101 シーズン2』から誕生したWanna One(画像出典：Wanna One公式Instagram)

ではなぜ、彼・彼女らは、アン氏の証言に信頼を寄せているのか‥。

前出の会話から「ベクホから、Wanna Oneの一員になりたいという意志が感じられない」と受け止めた者もいるだろうが、『PRODUCE 101 シーズン2』が輩出したWanna Oneの選抜過程で、操作が横行したことに対し、世間が納得できるような”それなり”の名分が必要だったからだと思われる。

そう、彼・彼女らは、Wanna Oneをこよなく愛し、今も応援し続けているファンなのだ。「Wanna Oneという美しい記憶から”操作”というワードを残したくない」という願望や、「Wanna Oneのメンバー選抜に、どうしても”操作”を行わざるを得なかった理由があるはず」という口実が自分の中に必要なのである。

Wanna Oneは既に解散しているが、メンバーの大多数は、現役アイドルとしてキャリアを積んでいる。そんな彼らを応援するファンは「ベクホのせいで、操作アイドルという”前科”を背負ってほしくない」と思っているのかもしれない。

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