今や、日本だけではなく世界の音楽ファンから熱い視線を浴びているガールズグループ、NiziU(ニジュー)。

2020年末にデビューして以来、日本の”国民的な女性アイドル”に最も近いグループとして頭角を現している。

9人組ガールズグループNiziU(画像出典：NiziU公式Twitter)

新曲を発表すればすぐさま話題となり、アルバム販売量や音源チャートを総なめするとともに、有名企業のイメージモデルやCMソングのオファーが後を絶たないほどの人気ぶりだ。

韓国の大手芸能事務所である、JYPエンターテインメント(以下、JYP)の次世代エースとも呼ばれ、近年、同社の株価高騰を牽引する主役でもある。

(関連記事)NiziU、JYP株価を引き上げている？ 韓国投資家が注目する’新救世主’

NiziUは韓国語を猛勉強中！その理由とは

新曲準備などのオフの時は、JYPの本拠地である韓国に渡り、ボイストレーニングや振り付けの習得、韓国語学習にも力を入れ、韓国デビューも遠くないのではと予想されている。

実はJYP、”語学習得にうるさい”事務所としても、悪名(？)高き噂を持つ芸能事務所である。

それは、金銭と時間を投資して育成したアイドルを複数の国で活動させて、収益の柱を増やすという、しっかりとしたグローバル戦略に則ってのことだ。

TWICE(トゥワイス)やGOT7(ガットセブン)のように、韓国人メンバーと外国人メンバーを組み合わせた戦略に留まらず、NiziUのように、全員現地のメンバーで構成されたグループも排出している。

JYPエンターテインメントに所属するTWICEは、韓国人5人、日本人3人、台湾人1人の多国籍グループ(画像出典：TWICE公式Twitter)

一部の外国人メンバーはさておき、完全なる現地化戦略は「K-POPの流出ではないか？」という、ナショナリズムに基づいた韓国人の反感も買ってしまい、JYPの総括プロデューサーであり、実質的な首長であるパク・ジニョンは、以下のように反論したことがある。

「韓国(エンタ)企業は”韓国人だけで構成されたグループをやれ”もしくは、”韓国人メンバーが50％以上のグループをやれ”(と言われる)。 そうなると、私たちの成長には限界が生じる。世界的な会社になりたいのに‥」

(関連記事)パク・ジニョン(J.Y.Park)がNiziUに込めた’K-POPを自滅から救う方法’

パク・ジニョン、アメリカで厳しい修行の末に会得した真理

パク・ジニョンの反論には、”成長の限界”を痛感した出来事があるからだ。

遡ること12年前、韓国で絶大な人気を誇っていたWonder Girls(ワンダーガールズ)のアメリカ進出を実行したパク・ジニョン。今とは違い、K-POPアイドルに対する知名度が全くなかった時代、パク・ジニョンのアメリカ進出は”無謀な挑戦”と思われていた。

実際パク・ジニョンは、あらゆる手段を使い、メディアに露出させていたが、彼を待っていた難関はやはり”英語”。

パク・ジニョンは、当時をこう振り返る。

「メディア取材やイベント出演を中心にプロモーション活動をしていたが、ふと思った。”この国の子だったらいいのに･･いや、せめてこの国で育った子ならいいのに”と」

ハイレベルな語学力をアイドルに強いているパク・ジニョンだが、素直に、勉強で習得する語学の限界も認めている。

「勉強で取得した人と、その文化の中で育った人の言葉は断然違う。会話レベルだったり、ニュアンスだったり、ましてやジェスチャーまで･･」

Wonder Girlsのアメリカ進出時を振り返るパク・ジニョン(画像出典：우리가요 ARCHIVE-K YouTube)

歌とパフォーマンスだけでは埋めることのできない、ファンとメディアとの距離を身をもって実感したパク・ジニョンは、以降、積極的に海外でオーディションを行い、人材を集めては、韓国人メンバーと融合させ、グループの一員としてデビューさせてきた。

しかし、グループを俯瞰して見た場合、人数構成比により”韓国のアイドル”と認識されるため、その国で”ナンバーワン”になれないという現実も、パク・ジニョンの中では”成長の限界”の1つだったのかもしれない。

全員現地の人間で、現地を活動拠点としてナンバーワンを目指すという、壮大なビジョンがあったからこそ、韓国人の捻くれたナショナリズムを押し切って、NiziUを誕生させたのである。

TWICEを韓国ナンバーワンガールズグループに成長させ、NiziUを日本のナンバーワンにするべく、着々と成長させているパク・ジニョン･･次はどこの国で、”成長の限界”と向き合い、挑戦を続けるのだろうか･･。

(関連記事) NiziU メンバーの韓国語能力を鑑定！ニナは今すぐ韓国テレビに出ても笑いをとれる？

中高生の時、BTSの『DNA』で科学の授業をすればよかった！

昨年『Dymamite』の成功に続き、今年は『Butter』で、世界的なヒットを飛ばしているBTS(防弾少年団)。"K-POPアイドル"にカテゴライズされていた時...

元KARA パク・ギュリの交際相手を'財閥3世'と報じるマスコミ･･検証はしないのか？

2016年に活動を休止した人気ガールズグループ、KARA(カラ)。かつて(10年ほど前)、K-POPを代表するアイドルグループとして、ここ日本でも、高い人気を誇ってい...

グク兄はソースイート(so sweet)！兄貴風を吹かすBTS ジョングクにファン大興奮

5月21日にリリースしたデジタルシングル『Butter』が、アメリカ・ビルボードのメインシングルチャート"Hot 100"で、5週連続1位を獲得する快挙を達...

2PMに宣戦布告？ 韓国のMAMAMOOファンが5年ぶりのカムバックに水を差す理由

メンバーの入隊により空白、いわば"軍白期"を終え、約5年振りに6人揃ってカムバックした2PM。一時は、入隊や契約更新などで存続を懸念する声も聞こ...

ヒョンビンの母役は大変！熱狂的なファンから嫉妬された韓国の大御所女優

今月29日に放送されたKBS2のバラエティー番組『クイズバラエティ～屋根部屋の問題児たち』にゲスト出演したコ・ドゥシムが、昨年3度目のブレイクを果たした俳...

BTS アクゲへの警告？ 韓国ファンの分裂といがみ合いを象徴する'M'と'純ドク'とは

世界中に熱狂的なファンを持つ、グローバルスターのBTS(防弾少年団)。連日、インターネットを中心にテレビや雑誌など、あらゆる媒体に"BTS"の文字...