BTSのV(ブイ)も、ARMY(アーミー/BTSのファン名)も、耳を疑う出来事が起きていた。

「ボラヘ」の生みの親、BTS Vも驚きの出来事が起きた。(写真提供：ⓒ TOPSTAR NEWS)

5月31日午前、ネイル専門ブランド”ララリーズ”は、公式インスタグラムを通して「昨年2020年9月、弊社が出願した”ボラヘ”商標権出願に対し、BTSを愛しているファンの皆さんにご心配をおかけしたこと、心よりお詫びいたします」と謝罪。

「弊社は、K-POP発展のため“ボラヘ”の商標出願を放棄することを決定し、早急に取り下げ手続きをいたします」と続けた。また「これからも、韓国人としてBTSとK-POP発展のため、世界中のご健勝をお祈りします」と付け加えている。

これに先立ち、同月29日、BTSの象徴的ワードとも言える「ボラヘ」が、ララリーズによって商標特許出願されていたことが判明。これを受けて、BTSのファンダムであるARMYは、該当会社のホームページに商標特許出願中止を要求した。

これ以外にも、特許庁に直接「ボラヘ」商標権出願の停止申請を求めるファンも。

最終的に、特許出願を取り下げたことを知った韓国のネットユーザーは「分かっていながら、なぜそんなことをしたの？」「ノイズマーケティングとしか思えない」「他人のものを盗むのはやめてほしい」「善良な雰囲気を出して放棄してるの笑える」などの反応を見せた。

「ボラヘ」は、2016年にメンバーのVが生み出した造語である。2016年11月に行われたBTSのファンミーティングで紫色に染まった客席を見て、「ボラヘ」と口にしたV。

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この言葉には「虹の最後の色である紫のように、相手を信じて、互いに末永く愛し合おう」という大切な意味が込められている。

おそらく世界中で、ほとんどのBTSファンが知っている言葉だ。

造語であるこのキーワードを、あたかも偶然に生み出すというのはにわかに信じがたい。ネットユーザーも発していたように、ノイズマーケティング狙いか、ARMYへの宣伝目的か‥特許出願取り下げの謝罪文にも、社会貢献したかのようなそぶりが垣間見え、いずれにしても、悪質な行為という印象は否めない。

日本でも、有名になったキーワードをすぐに特許出願し、当事者に使わせないという行為が時折ニュースとなる。この行為に果たしてどんな意味があるのか、まったく共感できないし、したくもないのだが‥。

一件落着したものの、「ボラヘ」を商標出願したらどうなるか、想像力の欠如したこの出来事で、ファンは余計な苛立ちを覚えることになり、後味の悪いニュースなのであった。

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