BTS(防弾少年団)の所属事務所である、BigHitミュージック(以下、BigHit)の“ある試み”が白紙となった。

”ボラヘ”を生み出したBTS V（写真提供：©TOPSTAR NEWS）

10月11日、韓国メディアは「BigHitは、Vが生み出したと言われる単語“ボラヘ(보라해)”の商標出願を申請したが、特許庁がこれを却下した」と報道。

一部のマスコミは、“却下理由”について「特許庁は、“ボラヘ”の権利者をBigHitではなく、キム・テヒョン(Vの本名)にあると判断したため」と捕捉している。

しかし、この“ボラヘ”商標問題。マスコミの報道だけでは、いくつかの疑問が残る。

その疑問を、紐解いてみたい。

ボラヘ(보래해)の意味とは

“ボラヘ”を直訳すると、“ボラ(보라/紫)”＋“へ(해/する)”、“紫する”となる。

この言葉は、韓国のポータルサイトであるNAVER(ネイバー)が運営するサービス『NAVER辞典』にも登録されているほど、多くの人が知り、多くの人に使われる言葉となっている。

欧米のARMY(BTSファン)の間では、“I purple you”と訳されているという。

この言葉は、2016年11月に行われたBTSのファンイベントでのこと。Vが、BTSの公式ペンライト“ARMY BOMB(アーミーボム)”によって、観客席が紫一色に染まった光景を見て、即興で作った言葉だ。

韓国特許庁は”ボラヘ”の権利者をVと認定している（画像出典：BTS official facebook）

Vはこの言葉について「虹を、“青春”や“人生”に例えると最後の色が紫なので、最後までお互いを大切に思い、信じて、愛し合おうという意味を込めた」と語った。

この“ボラヘ”は、BTSとファンをつなぐ言葉として、今もなお大きな象徴性を持っている。

特許庁は、なぜVを権利者だと判断したのか

韓国の特許庁は、BigHitの出願を却下した理由として「商標法第34条1項に基づき、申請を受理することができない」と明かした。

特許庁は、どのようにして「“BigHitのもの”ではなく、“キム・テヒョンのもの”であるため」という判断に至ったのだろうか。

BigHitの出願申請後の経緯を見てみると、不特定多数による“情報提供”があったことがわかる。

“情報提供”とは、商標出願が成立してはならない理由(拒絶事由)がある事を、特許庁の審査官へ知らせる行為であり、審査官はこれらの情報を参照し、最終的な判断を下すという。

韓国メディアのBizHankook は、BigHitが“ボラヘ”の権利を所有する事に反対する多数のファンが、特許庁に情報を提供したと見ている。

すなわち「“ボラヘ”は、Vとファンが共有する大切な思い出であり、メッセージである」という、共通認識の表れなのだ。

それ故、徹底的な“防御”に踏み込んだものと見られる。

Vの承諾があれば、出願は可能か

特許庁の判断により、Vは“ボラヘの権利者”だと、公に認められた。

ここで仮にVが、“ボラヘ”の権利をBigHitに委託した場合、商標出願は可能になるのだろうか。

これについて、BuzHankookは「Vが“商標を使用しない”意思を特許庁に知らせれば、BigHitに対する拒絶事由は消滅する可能性が高い」と分析。続けて「全ては、Vの判断次第だ」と強調した。

同メディアはその根拠として、“BTS”などのグループ名も「BigHitが、BTSメンバー全員の承諾を得て商標出願をした」と裏付けている。

ではBigHitは、Vを説得して“ボラヘ”の商標出願を再度試みるだろうか。

特許庁への“情報提供”という集団行為を目の当たりにしたBigHitとしては、ファンの逆鱗に触れる行動は容易ではない。

とはいえ、Vが“ボラヘ”の所有権を行使するのも、事務所としては好ましくない。“不仲説”というデマの根源になる恐れもある。

韓国ネットでは、この事案を巡って「アーティストを被雇用者として見ているから、こういう発想ができる」「厳密にいうと、同業関係である」「“ボラヘ”はVとファンのもの」と、BigHitをけん制する声が多数を占めている。

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