OTTサービスの普及により、世界で巻き起こっているドラマブームを一歩リードしている韓国のテレビ局。

数多くあれどそれぞれに特色はあり、世界に向けた韓国ドラマを得意とする局もあれば、韓国国民に愛され続ける番組を作る局もある。

日本のドラマファンから見ると、人気作品はJTBC、tvN、MBC、SBSなどの放送局のものが多い。

最近で言えば、JTBC『気象庁の人々: 社内恋愛は予測不能?!』、tvN『二十五、二十一』、SBS『社内お見合い』などがあり、いずれも日本において大ヒットした作品。

日本でも大ヒットを記録し、根強い人気を誇るSBS『社内お見合い』(画像出典：SBS)

この一方で、国内向けの”内需用ドラマ”で視聴者の人気を集めるテレビ局もある。それが、”韓国のNHK”とも比喩される*KBSである。

*KBS：Korean Broadcasting System(韓国放送公社)の略字。韓国最大の公営放送局

特に、週末に放送される”土日ドラマ”枠の人気が高く、ここでは時代劇をはじめ現代劇も放送されている。

昔から根強い人気の時代劇に加え、韓国家庭の”あるある”を全50部作(予定)という長いストーリーで展開していく現代劇の人気も高く、その視聴率は驚異的だ。先ごろ放送を終えた『紳士とお嬢さん』は、最高視聴率38.2％(全国／ニールセンコリア調べ)という数字をはじき出している。

週末時代劇『太宗イ・バンウォン』は、KBSの5年ぶりとなる大河ドラマ(画像出典：KBS)

時代劇、現代劇問わず、週末ドラマで勢いを見せているKBS。だが、これは国内での話だ。海外のドラマファンに響くかと言えば、それは少々異なるよう。

というのも、時代劇は歴史的な時代背景を把握していなければ、ストーリーの意味を理解するのが難しくなってくる。また、現代劇も前述した通り、放送期間が長いことに加え、韓国ならではの身近に感じるエピソードや、韓流ドラマによく見られるドロ沼設定が詰め込まれているため、海外の視聴者には理解しにくい箇所が度々登場してしまう。

つまり、KBSの強みである週末ドラマは、いずれも時代背景や社会雰囲気をしっかりと把握していなければ難しいストーリーが多いという。

4月2日より放送をスタートした、新週末ドラマ『ヒョンジェは美しい』(画像出典：KBS)

OTTサービスの普及により、韓国ドラマは1つのコンテンツとなった。

世界で愛されている韓国ドラマの特徴は、全12話から全16話編成で配信されることが多く、海外のドラマファンでも手軽に楽しめるボリュームだ。

もちろんKBSもこの編成で制作したドラマはある。それが月曜日から金曜日に編成される”平日ドラマ”だ。

しかしながら、平日ドラマに関しては少々厳しい展開が見られている。

現在、韓国で放送中の月火ドラマ『クレイジーラブ』は、f(x)のクリスタルとキム・ジェウクが主演を務めるとあって注目度は高かった。しかし、同時間帯に放送されるライバル番組に押され気味となってしまい、最高視聴率4％台に留まっている状況だ。

人気ジャンル、ロマンチックコメディードラマの『クレイジーラブ』(画像出典：KBS)

振るわない平日ドラマに対し、KBS側は番組編成を工夫し多様なジャンルを取り込むなど、あらゆる策を立てた。

昨年に『学校2021』や『遠くから見ると青い春』などの青春ドラマを平日ドラマに編成。『警察授業』や『ダリとカムジャタン』など新鮮な素材を取り入れたりもしたが、いずれも一桁の視聴率以上の成果を出すことはできなかった。

視聴率が振るわないとなれば、メディアに取り上げられる回数も減る。そうなれば海外のドラマファンには届きにくくなるという、”負のスパイラル”が起きてしまう。

そのような印象を与えながらも、KBSは『恋慕』や『王女ピョンガン 月が浮かぶ川』など、国内外の人が楽しめる時代劇を誕生させ、人気作へと導いた。

この勢いに乗って、新月火ドラマ『赤い丹心』がスタートを迎える。果たしてこの作品が国内だけでなく、海外のドラマファンの心を掴む作品になるのか、期待がかかる。

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