4月30日から放送され、熾烈でハイレベルな闘いをしてきた実力派のK-POPアイドル達。誰が優勝してもおかしくない水準で毎回ファンを楽しませてきた『Road to kingdom』。

そんな中でTHE BOYZは、合計3回の事前コンテストスコアを含む動画再生の“累積スコア”、“カムバック音源スコア”、“生放送投票スコア”などを合計し、総合得点95,765点という高得点をたたき出し、優勝と言う栄光を手中に収めた。また累積点数だけでなく、生放送での投票スコアでも圧倒的1位を記録。

放送直後にはリアルタイム検索ワードに急浮上し、各SNSの話題を独占状態にした。

しかし、だ。また耳の痛いニュースが飛び込んできた。これまで何度か当サイトでも言及してきたアイドルにおけるタブーのひとつが、THE BOYZのメンバーから出てきてしまったのである。

韓国オンラインニュースNATEによると、メンバーケビンの過去映像の発言に人種差別ととられる内容があったという。

あるYouTuberが自身のチャンネルで、過去にケビンがネット上にアップした映像をアップ。ケビンはカメラに搭載されているフィルターを使って目の距離を離し、「僕、東洋人みたいだね」と言って西洋国家で東洋人を卑下する時に使われる言葉「칭총(Ching-Chong)」などと言っておどけて見せたという(現在動画は削除されている)。

このニュースを目にしたネチズン(ネットユーザー)は、「自分も韓国系なのにそんなこと言うの？」「韓国であなたを生んだご両親が悲しむよ」「狂気なTHE BOYZ」「Road to Kingdomを観ていいなと思ったのに、東洋人にそんなイメージを持ってたなんて‥」と悲しみや怒りの声が目立った。

ケビンは韓国で生まれ、その後家族でカナダに移民したためカナダ国籍を持っている。動画をアップした当時は年齢も若く、特に深い考えなど持たずに単なる“おふざけ”だったに違いない。

ただそれを全世界の人間がアクセスできるネット上に掲載することがどういうことか、ネットリテラシーが分からない年齢ではなかったはず。

ましてやデビュー前から、友人たちと演奏したり歌唱する動画を上げていたり、自らデビューオーディションに足を運んでいたことを鑑みると、やはりこうなること(過去の言動を掘り起こされる)は想像していなければならない。本来ならば、それくらいネットをほどよく怖いものと認識していなければならないのだ。

日本でもレギュラー番組を持っていたり、韓国でも人気を博した結果つかみ取った優勝。それだけに、非常に残念なニュースでミソをつけることになってしまった。

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