人気アイドルグループITZY(イッチ)のメンバー、チェリョンの容貌が韓国ネットで話題を集めている。

人気アイドルグループ ITZY（画像出典：公式SNS）

7月4日、韓国のオンラインコミュニティーやSNSには、以前とは少し雰囲気が変わっているチェリョンの写真が拡散された。

これを見たネットユーザーは「あれ？ 整った感があるけど」「気のせいかな」「かわいくなった」というコメントを寄せている。

スクリーンショットと見られる画像の中のチェリョンは、ダイナミックなダンスを武器にする少しやんちゃな雰囲気から、大人の色気を感じさせるビジュアルへとたしかに変貌していた。

雰囲気が変わった？チェリョンの近況写真（画像出典：韓国オンラインコミュニティー）

韓国アイドルの”ビジュアルアップグレード”は、実によくある話。ヘアスタイルやメイク、ダイエットによるものも多いが、どうしても”整形疑惑”が付きまとう。

しかし、今回のチェリョンの写真に対して「〇〇をいじったね」と、整形手術を確信するかのようなコメントを付けるユーザーがいる一方で、応援コメントもたくさん上がっている。

その背景には、長い間ネット上の中傷に苦しめられてきたチェリョンへの配慮があった。

チェリョンは、ITZYのメインダンサーとして、ガールクラッシュ溢れるパフォーマンスをけん引してきた。過去、数々のオーディション番組でその実力を披露し、K-POPの未来を担う“有望株”として期待されている。

そんな彼女が、長年の練習生生活を抜け出しアイドルとしてデビューしたのが、3年前の2019年1月の事。

デビューが難しいと悪名高い(？)JYPエンターテインメント(以下、JYP)で、2度のサバイバルオーディションを経て、ITZYの一員としてデビューを果たした。

そのためか、JYPで夢を叶えたチェリョンに対して、音楽ファンはその強いメンタルを称賛している。

これまで、歌手になる機会は何度もあった。他事務所へ移籍するという悩みもあった。

しかしチェリョンは、先にデビューする仲間を横目に、黙々と練習室で汗を流した。そんな彼女を、JYP関係者や同僚はこう評価する。

若いのに、自己管理が徹底している。粘り強く、忍耐強い人。”リーダー”の資質を持っている。

そんな”忍耐強い”チェリョンにも、耐えがたいものがあった。それは、容姿に対するネットユーザーからの中傷だ。

2019年2月、チェリョンの実母は、オンラインコミュニティーで中傷するユーザーを批判する書き込みを掲載。そこには、我が子の苦しみをそばで見守る悲痛な心境が綴られていた。

なんでそんな事(中傷)がそんなに簡単にできるのでしょうか。デビューしたばかりです。私には、誰よりも大事な子どもです。

あなたたちの目にかわいく映ってないからと、その理由だけでチェリョンは侮辱され、傷付けられています。

好きにならなくてもいいので、お願いだから、我が子をいじめないでください。

そんな母の思いは叶わず、悪質なネットユーザーは、むしろそんな母をも嘲笑した。

「笑えるね！ アイドルになると決心したら、これくらいは耐えないと！」

「チェリョンは子どもか？ 母にやらせた(書かせた)でしょう？」

「そんなに大切な子なら、アイドルを辞めさせれば？」

結局、当時の母の心の叫びは「子どもを過剰保護しようとした愚かな保護者」とされ、その真意が打ち消されたまま時が流れてしまった。

しかし今回の中傷案件にについては、これに負けないくらい多くのネットユーザーが、チェリョンへ応援メッセージを送っている。

「整形はさておき、チェリョンほど大変な思いをした子はいない」

「動物と合成した写真を掲載されたり、その動物をあだ名として使われたり、本当に酷かった」

「かわいくなったチェリョンを見ると、うれしいのに、なぜか悲しくなる」

「これからも応援するから、屈しないで頑張って」

中には、ネットユーザーへ自浄を求める声も。

「アイドルを中傷するのって、そんなに面白い？」

「オンラインで、中傷を繰り返す人の共通点を知ってる？ 自分に自信が持てないコンプレックスの塊だって！」

ファンは応援だけじゃなく自浄を促すなど、懸命な呼びかけをしているのだが、一部の悪質なユーザーの中傷は、”容姿→整形”へとシフトされ、残念ながら、今もなお続いている模様だ。

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