現在、日本をはじめ全世界で放送(配信)されている、デビューサバイバルプログラム『Who is Princess？』。
厳しいK-POP育成トレーニングで鍛えられた15人の日本人練習生がガールズグループでのデビューをかけ、過酷なミッションに挑むサバイバルオーディション番組だ。

この番組は、韓国の芸能事務所FNCエンターテインメント(以下、FNC)と日本テレビがタッグを組んだプログラムとあって、日本のK-POPファンだけでなく、音楽ファンからも注目を集めている。

日本でも人気を博す、3人組ロックバンドCNBLUE(画像出典：FNCエンターテインメント公式サイト)

FNCは、CNBLUE(シーエヌブルー)をはじめ、FTISLAND(エフティー・アイランド)、ガールズグループのAOA(エーオーエー)、Cherry Bullet(チェリーバレット)など、日本でも人気の高いK-POPアーティストが所属している芸能事務所だ。

今回、オーディション番組の制作をしたことで、FNCの株価が急騰しているという。

韓国メディア・韓国経済(www.hankyung.com)はこれを「ガールズグループのオーディション、日本列島で大ヒット‥株価の火付け役」と題し、「FNCの株価に遅ればせながら火がついた。日本のオーディション番組を通じ、デビューするガールズグループへの興行期待が高まっているためだ」と報じている。

同メディアはFNCの株価上昇について、「これまで、FNCは主力アーティストの不在で、株価が大手芸能事務所と違う動きを見せていた」とし、「だが、今月に入って反転。それは、日本でまもなくデビューする新人ガールズグループの影響が大きかったためだ」と報じている。

株価上昇の理由は、ずばり”第2のNiziU“誕生という期待だ。昨年、同じ方式でデビューしたJYPエンターテインメントのNiziUが日本の音楽界を総なめにした事例があるため、今回の放送にも注目が集まっているという。

同メディアは続いて、「これに加え、オフラインでのコンサート再開への期待も重なった」とし、「CNBLUEが今月末にカムバックを控えており、FTISLANも今年のカムバックが有力視されている。両グループはFNCの主力アーティストで、特に日本での人気が高い。日本はコンサートツアーで大きな収益を上げることができる地域なので、”ウィズコロナ”の恩恵を十分享受できるものと予想されている」と報じた。

幾つもの要因が重なったことに加え、日本の大手放送局である日本テレビの影響も大きいようだ。投資家たちの興味を引いたのは、FNCのポテンシャルというより、日本テレビがバックにいることもあるよう。

日本人メンバーも在籍するガールズグループ、Cherry Bullet(画像出典：FNCエンターテインメント公式サイト)

また、FNCにとって主力となるガールズグループの誕生にも期待が寄せられている。

現在所属しているAOAは、トップアイドルとして活動していたものの、メンバーのミナによるいじめ暴露などグループ内での問題が相次ぎ、ガールズグループとしての活動は難しい状況になっている。

この中で期待されるのは、メンバーのソリョンが女優としてソロ活動をすることだけだろう。そのソリョンも、女優というジャンルではまだ地を固めてはいないため、第一線で活躍するにはもう少し時間が必要だ。

次に、AOA以来、6年振りに誕生したガールズグループのCherry Bullet。

期待を抱かれながら2019年1月にデビューしたものの、その後、新型コロナウイルス感染症の猛威により、思うように活動が出来なかった。この中で、3人のメンバーが脱退し、現在は日本人メンバー2人、韓国人メンバー5人の7人体制で活動をしている。

デビュー前には、アメリカのビルボードが選んだ”2019年に期待される新人K-POPアーティスト”に選ばれたこともあるだけに、今後の活躍が期待されているという状況である。

韓国ではトップアイドルの座に輝いたグループを”一軍”と呼ぶそうだ。

現在、一軍にいるのは、BTS(防弾少年団)、BLACKPINK(ブラックピンク)、TWICE(トゥワイス)、SEVENTEEN(セブンティーン)など、海外でも人気を博すグループだ。

今回のオーディションをきっかけに、新たに誕生するガールズグループをはじめ、AOAやCherry Bulletなども、世界的な活躍を見せる”一軍”へと上り詰めるのではないかと期待されている。

それが反映されたのが、今回のFNC株価の急騰だ。新たなアイドル時代の幕開けに大衆の期待は最高潮に達しているようだ。

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