SMの歴史を塗り替えた怪物新人 aespa(エスパ)、少女時代以来14年ぶり

昨年11月、SMエンターテインメント所属のガールズグループとしてRed Velvet(レッドベルベット)以来、6年ぶりにデビューした新人ガールズグループaespa(エスパ)が、SMエンターテインメントの歴史を14年ぶりに塗り替えるという偉業を達成した。

SMエンターテインメント(以下、SM)所属の、韓国人カリナとウインター、日本人ジゼル、中国人ニンニンで構成された4人組大型新人ガールズグループaespa(エスパ)。

SMエンターテインメント所属、4人組ガールズグループaespa(画像出典：aespa公式FaceBook)

aespaは、Avatar(アバター)とExperience(エクスペリエンス)を表現する”æ”と、両面という意味を持つ”aspect(アスペクト)”を結合させた名前で、「現実世界と仮想世界、自分のもう1つの自我であるアバターと出会い、新しい世界を経験する」という世界観を持っている。

昨年、同事務所所属のRed Velvetアイリーンが起こしたパワハラ騒動の話題真っ最中に突如デビュー予告を発表。K-POPファンからの期待を一心に受けながら、11月17日にシングル『Black Mamba』でデビューし、デビューからわずか61日という短い期間で、見事地上波の音楽番組で1位を獲得するという快挙を成し遂げた。

aespaは地上波の音楽番組で初めて1位を獲得した(画像出典：SBS『人気歌謡』)

これは、同じSM所属のガールズグループ少女時代(SNSD)がデビュー曲で初めての1位を獲得してから、約14年ぶりの快挙となった。

少女時代は、2007年8月2日にシングル『また巡り逢えた世界』でデビュー。この曲は約5万枚を売り上げ、10月11日に放送された人気音楽番組Mnet『Mカウントダウン』で初めての1位を獲得した。翌11月、1stフルアルバム『少女時代』をリリースした少女時代は、その年の『ゴールデンディスクアワード』などで新人賞を受賞。デビュー初年度から目まぐるしい活躍を見せた。

少女時代は2007年11月10日、デビュー曲『また巡り逢えた世界』で初めて1位を獲得した(画像出典：Mカウントダウン映像キャプチャー)

少女時代は、デビューから112日目で初の1位だったということを考えると、aespaの61日という日数はSM所属グループの中でもかなり驚異的ということがわかる。

常にK-POP界のトップグループにいるSM所属のアイドルグループだが、実はデビュー直後から人気を獲得していたわけではなく、しばらく暗黒時代を経験しているグループも多い。

2008年にデビューしたSHINee(シャイニー)の初の1位は、デビュー曲『Replay』ではなく、『Love Like Oxygen(酸素のような君)』だった。2009年にデジタル・シングル『LA chA TA』でデビューしたf(x)は、2011年にリリースした1stフルアルバムのタイトル曲『Danger』が初の1位だった。

2012年にデビューしたEXO(エクソ)は、『MAMA』でデビューを果たすも、翌年の『Wolf』でようやく初の1位を獲得した。Red Velvetは、2014年にデジタル・シングル『Happiness』でデビューしたが、初の1位は翌15年にリリースした『Ice Cream Cake』だった。さらにNCT(エヌシーティー)のメンバーで構成されたNCT127は2016年にデビューしたが、初の1位を獲得できたのは、2017年にリリースした『Cherry Bomb』だった。

いまやトップクラスの人気を誇るSM所属のアイドルグループたちでも、デビュー曲で1位を取るのは難しく、しばらくは目立つことができなかった。それにも関わらず、aespaはたった61日で、その快挙を成し遂げたのだ。

SMの歴史を14年ぶりに塗り替えたaespa。今後、このaespaの勢いはどこまで続いていくのか‥。初の”バーチャルリアリティスター”としての可能性は膨らむばかりだ。