最近、日本で最も注目を浴びるK-POPガールズグループと言えば、まさにLE SSERAFIM(ル セラフィム)だろう。

日本のオリコンチャートシングルチャートで1位となったLE SSERAFIM（写真提供：©TOPSTAR NEWS）

1月31日付けのオリコンチャートによると、LE SSERAFIMの日本デビューシングル『FEARLESS』は、週間シングルチャートで1位になったそうだ(2月6日発表)。

海外の女性アーティストが、同チャートで1位となったのは、2017年10月のTWICE(トゥワイス)以来の事。

そして彼女たちの記録は、これだけではない。

『FEARLESS』の、発売1週目の販売高(初動)は約22万2000枚で、これは歴代K-POPガールズグループの日本デビュー初動記録を塗り替えたという。

また、タワーレコードの店舗販売高による集計でも、シングル部門で1位に(集計期間：1月23日～1月29日)。

そんな中、LE SSERAFIMと共に日本の音楽ファンから注目を浴びている、もう1つのK-POPガールズグループがいる。

メンバー全員が10代という若さで、現在のK-POPシーンを席巻しているNewJeans(ニュージーンス)だ。

日本の10代と20代の女性を中心に人気に火が付き、まだ日本デビュー前にもかかわらず、多くの日本メディアが関心を寄せているほど。

メンバー全員が10代という若さで、現在のK-POPシーンを席巻しているNewJeans（写真提供：©TOPSTAR NEWS）

“TWICE一強”だった日本の音楽市場

長い間、日本の音楽市場におけるK-POPガールズグループの人気は、TWICEの“一強状態”と言っても過言ではなかった。

日本で絶大な人気を誇るK-POPガールズグループ TWICE

TWICEには3人の日本人メンバーが所属しており、日本の音楽市場を“第2の本拠地”として位置付けている。

その戦略が功を奏し、日本デビューを果たした2017年には『NHK紅白歌合戦』へ選出されるなど、いわば“無双”の活躍を見せていた。

この日本での活躍ぶりは、デビュー9年目の“ベテラン”にもかかわらず、いまだ所属事務所(JYP)の株価堅調の動力になっている。

韓国での人気と話題性は、第4世代アイドルの台頭を機に、以前と比べやや低調していると言われるも、日本での絶大なる人気が高く評価されているのだ。

韓国の投資専門家は昨年、「2024年、JYPの営業利益は1,000億ウォン(約100億円)を達成する」と予測を立てていたが、その根底には、日本で高い人気を誇るTWICEの存在が大きい。

“名声”はアメリカで、“収益”は日本で

K-POP業界が注目する海外市場は、主に2つ。

“グローバル人気が証明できる”アメリカと、“高い収益性を持つ”日本だ。

K-POP関係者の間では「名声はアメリカで、収益は日本で」という言葉が囁かれているほどである。

上述したように、韓国の投資専門家も、エンターテインメント業界への投資を判断する材料として、日本での売上や人気に注視する。

また、過去の実績(売上など)よりも、未来の可能性に重きを置いているという。

TWICWはこれまで、そんな投資家に訴求できる“日本で一強”というステータスを堅持してきた。

しかしここ1年で、その“勢力図”に大きな変化が現れ始めている。

2021年の年末～2022年にデビューした、“第4世代”ガールズグループが目を見張る活躍を見せ、その実力と人気が、ここ日本の音楽市場にも影響を及ぼしているのだ。

LE SSERAFIMとNewJeansに加えて、IVE(アイヴ)、kep1er(ケプラー)、NMIXX(エンミックス)‥彼女たちを応援する日本ファンは、着実に増加傾向にある。

中でもIVEとkep1erは、日本人メンバーが活躍しており、その本気度は顕著だ。

IVE（写真提供：©TOPSTAR NEWS）

彼女たちは高いポテンシャルを武器に、K-POPガールズグループの勢力図を作り直そうとしている。

長い間、“一強”として君臨してきたTWICEだが、新たに登場した次世代アイドルによる激しい挑戦に直面しているようだ。

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