SM買収に意欲をみせるパン・シヒョク氏(左)と、SM商業者のイ・シマン氏(右)（画像出典：HYBE、SMエンターテインメント）

2月に入ってから、SMエンターテインメント(以下、SM)の経営を巡る雑音が絶えません。

2月16日、SM共同代表の1人であるイ・ソンス氏は、創業者のイ・スマン氏に対して、域外脱税などの疑惑を提起。

イ氏をはじめとする現経営陣は、変化と多様性の価値を最優先とし、“ポスト イ・スマン時代”の幕開けに意気込みを見せています。

SMの改革、及び死守を訴える経営陣にとって、イ・スマン氏という存在は“不正の象徴”であり、清算しなければならないレガシーのようです。

しかしイ・スマン氏と言えば、K-POPのグローバル化に大きく貢献した、いわば“立役者”。

東方神起や少女時代、EXO(エクソ)など、彼が仕掛けたアイドルの面々を見てみると、その実績に感心してしまいます。

また上述したように、日本をはじめ、アジア全域でK-POPブームをけん引した、そのビジネス手腕は言うまでもありません。

“第2の本拠地”と位置付けされる日本のファンからも、イ・スマン氏は絶大な影響力を持つ人物と評されています。

その現状が反映されたのでしょうか、Danmee編集部で行った『SMにおけるイ・スマン氏の可否』を問うアンケートでは、イ・スマン氏の実績を認め「イ・スマン氏の退陣に反対」という意見が、63％に達するという結果となりました。

●投票期間：2023年2月9日～2月16日
●有効投票数：144票
●投票ページ：イ・スマン氏のいないSM･･日本のK-POPファンとしてどう思いますか？
●結果
-どちらかという反対：48票(33％)
-反対：44票(30％)
-賛成：34票(23％)
-どちらかというと賛成：18票(12％)

デリケートな問題でありながら、144人の方が投票に参加してくれました。

退陣反対という意見が多かった理由としては、やはりイ・スマン氏という“安定感”にあると推測されます。

前出の実績をはじめ、長年培ってきたノウハウとビジネスセンスに対して、強い信頼があるのかもしれません。

またイ・スマン氏は、自身の応援するアーティストが“経営の主導権争い”という荒波に晒されず「歌手活動に集中できる環境を作ってくれる」「SMというブランドを守り抜いてくれる」という、安心感を与えてくれるようです。

事実、現経営陣の強いけん制に見舞われている前イ・スマン体制は、業界トップのHYBE(ハイブ)やCJ、カカオ(Kakao)から「やりあえる存在だ」と言われました。

しかし現在は、韓国のことわざでいうところの、“歯が落ちた虎(이빨 빠진 호랑이 / かつて絶大な力を持っていたが、現在は弱くなっている様子)”状態。

多くのSMファンが、イ・スマン氏が指揮を執っていた、かつての“栄光の時代”を惜しんでいるようです。

一方で、イ・スマン氏の退陣に賛成する意見も35％と、決して低いとは言えない数字。

彼のモラル問題や帝王的な地位、トップダウン型の経営に「SMの未来がない」と判断したのでしょうか。

実際、近年のSMアーティストの競争力が「著しく低下している」との声も聞こえています。時代の変化に、柔軟に対応できない現状に、焦りを感じるファンも少なくないようです。

賛成と反対で意見を募った今回のアンケートですが、SMアーティストの“安定的な活動”と“成長できる環境”を求めるファンの切実な願いは、それ一つしかないでしょう。

アンケートにご協力いただいた皆さま、ありがとうございました。

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