NewJeansは、BTSの所属するHYBE傘下のレーベル、ADOR(All Doors One Room)の新人ガールズグループ。7月22日にデビューしたばかりにもかかわらず、早くも米ビルボードチャートなどに名を連ね、新人らしからぬ存在感を示している。

しかし、メンバー5人は、全員が10代で、14~18歳(日本年齢)の未成年が集まったまだ若いグループだ。

今回の物議は、彼女たちの年齢も関係しているが、もとは最近、韓国オンラインコミュニティーのスレッドに上がったある投稿がきっかけとなっている。

その書き込みは、NewJeansの熱狂的な女性ファンと推定される人物の、ツイッターキャプチャー画像のようだ。

そのツイッターには、サイン会場で、若干ぽっちゃり体型の男性がメンバーのミンジと飛沫防止のパーテーションを挟み、対面している写真が載っている。ミンジは、ファンの男性と目を合わせているのがわかる。

しかし女性ファンは、その写真の男性に対する不快感をあらわにし、「良心があるなら、このようなXXたちはファンサイン会に行くな」と暴言を吐いたのだ。

するとこのツイートは、1000件以上リツイートされ、瞬く間に男性嫌悪的なコメントで埋め尽くされてしまう。

例えば、「大人の男性が10代の若い女性のサイン会に行くのはどうなんだ」「男性たちは、彼女たちの音楽や才能を求めているわけではない」「気持ち悪い」などのコメントや、中には「NewJeansの赤ちゃんたちを見る男性たちはケガしてほしい」「男性たちがNewJeansを見たら、病気になればいい」などの恐ろしい”口撃”もあった。

10代らしいあどけない素顔がのぞくNewJeans (写真提供：ⓒ TOPSTAR NEWS)

この状況は、韓国メディアにも取り上げられ、「中年男性ファンが、幼い10代ガールズグループのサイン会に参加したという理由で、熱狂的な女性ファンから袋叩きにあっている」「一部のファンが、中年男性に”呪い”レベルの悪口を浴びせている」などと報じている。

男性ファンが多いガールズグループでは、これまでたびたび悪質ファンによるセクハラや過度な性愛化が起きている。そのため、どうしても女性ファンによる男性嫌悪が強くなる傾向があるようだ。

ネットユーザーらは「あのサイン会に男性ファンが2人来たが、盗撮され、悪口を言われて大騒ぎになった」「男性も、正当なファン心でアルバムを買って、サイン会に当選して応援に行っているのに･･」とやるせない気持ちを見せるコメントもあった。

韓国メディアでは、今回の騒動を、若いガールズグループに対する同情心が、歪んだファン心で表出されたものという見解をしている。

冷静な目でサイン会の写真を見てみると、男性が背中を向けていることもあり、そもそも”中年男性”なのかは判断できない。

“中年男性”と断定的に言われてしまうと、「娘のような若い女の子に会いに行ったのかな？」と勝手に想像が膨らんでしまう。

また、男性と向かい合っているミンジに対しては「何か言いたげな、妙な表情をしている」と言われているが、見る人によっては、困っているようにも見える表情でもあるし、真剣に話を聞いてあげているようにも見え、勝手な解釈が横行しているようにも見受けられる。

この一連の騒動は、日本でも話題に上がっているが、日本では、以下のような男性ファンを擁護する声が多いようだ。

「サイン会に行っただけで、世界中から袋叩きだなんてかわいそうに･･」

「日本の女性アイドルでは、よく見る光景だよね」

「おじさんが来たっていいでしょ、なにも悪くない」

「何の根拠も無いのに、年齢だけで勝手に判断するのは違うよね」

「じゃ、男性アイドルを追いかけるおばさんもダメってこと？」

「サイン会行っただけで晒されるなんて･･そっちの方がおかしい」

しかし中には、「たしかにメンバーの年齢が若すぎるのは気になるな」「ファンになるのは、ちょっと躊躇してしまう」など男性からと思われるコメントもあった。

まだデビュー1カ月足らずにもかかわらず、一気に世界中に広がりを見せたこの騒動。彼女たちの若さと人気が影響し、大きな注目を集めている。

(構成：酒井知亜)

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