EXO(エクソ / ハングル 엑소)メンバー・チェン(첸 / 本名 キム・ジョンデ)が、一般人の女性と結婚すると発表した。

交際中の一般女性と結婚すると発表したEXO(エクソ)メンバー・チェン(写真出典：©スポーツ韓国)

13日チェンは、EXOファンクラブ公式コミュニティを通じて「ファンの皆様に申し上げたいことがあります」と直筆の手紙を掲載した。
チェンは「私には一生を共にしたい彼女がいる」とし「このような決心によって、どのような状況が起こるか心配と悩みが先立つこともあった」と告白した。

続けて「でも、(EXO活動を)一緒にやってきたメンバーと会社、特に私を誇りに思っているファンの皆さんが突然の知らせで驚かないように少しでも早く伝えたくて、会社側やメンバーとも相談をしていた」と語った。

チェンは、1992年生まれで今年27歳でまだ入隊前。

トップアイドルの結婚報告としては少し早い感もあり、まだ入隊前ということが気掛かりではあるが、結婚は大いに祝福されるべきもの。
しかし、EXOメインボーカルの結婚報告は、EXOファンには只々喜んで受け入れられてはいない様子だ。

優れた歌唱力を誇り、EXOの楽曲の高音パートを一番安定的にこなせると評されるチェンは、昨年4月に自身初のソロ曲を発表してソロアーティストとしての可能性を伺わせた。

2015年からはミュージカル’IN THE HEIGHTS’にも出演し、延べ22回の公演を成功させたマルチプレイヤー。

そんな多彩なトップアイドルの結婚発表に、’プロ意識’が無いという声が聞こえている。

EXOファンは、彼女の存在を知っていた

チェンに交際中の女性がいるということは、EXOファンの間では公然と知られた事実だったようだ。
交際中の女性の名前とSNSも特定されており、ファンは当女性のSNSを通じてチェンの結婚が遠くないと認知していた。

ある中国人ファンは、航空記録をくまなく探しチェンと見られる男性のアメリカ・ロサンゼルス行きの電子チケット控えをネットに掲載して物議を醸した。
その際、チェンと見られる男性にある女性が同行していたことが確認され、ファンの間では話題となった。

もちろん、当男性が本当にチェンで、同行した女性が結婚の相手であることは確認されてない。

しかし、ファンは兼ねてからチェンの’女性関係’に注目してきて、’暗黙の了解’をしていたかも知れない。

何故なら、チームの人気と勢いが過去に比べ下降傾向にあるEXOが、瓦解(がかい)せず存続の道を歩んでほしいという念願があったためだ。

多くのアイドルグループが、メンバーの脱退や入隊、熱愛発覚によって大きく揺らぎ衰退していく姿を’この目ではっきり’見てきたからだ。

しかし、チェンは大胆にも結婚を’自ら’発表した。（おまけに相手女性の妊娠事実も）

EXOファンコミュニティーでは、ファンを中心にこのような言葉が使われている。

「뒷통수 맞았다」

直訳すると、後頭部を打たれたという意味で日本語の「不意打ちされた」と同じ意味。
‘結婚と妊娠’ではなく’チェン自ら発表’したことに「不意打ちされた」と訴えるファンも少なくない。

EXOのために、’愛’には反対していなかったが、’愛の公論化’には反対していただろうファンの’後頭部’を、チェンは強く打ったわけだ。

チェンが問われるプロ意識の無さ

EXOは、SMエンターテインメントのエースであり、ここ数年K-POPを代表するトップアイドルだ。
しかし、中国人メンバーの相次ぐ脱退(と訴訟)、入隊、熱愛説などで、その堅固な人気にもひびが割れ始めた。K-POPのエース座もとっくにBTS(防弾少年団)に明け渡した。

一部のファンからは、演技活動に専念して、俳優として地位を固めるために急ぎ入隊をしたD.Oは’賢い’という意見がある。
その人気と地位が、下降傾向にあるEXOのグループ活動に未来をかけるより’各自図生(各々で生きていく方法を図る)’の道を選んだD.Oを褒め称えている。

※D.Oは、大ヒットした韓国映画’神と共に’の第3章の主人公になる可能性が高いと囁かれている。’神と共に’の第3章がクランクインする(2021年)に合わせて兵役を終える目的でサプライズ入隊を決めたと噂されている。

このような、メンバーの脱退と入隊、そして熱愛説で下降曲線を描いているEXOの姿は、同じくSMエンターテインメントが輩出したアイドルグループ少女時代(SNSD)を思い出させる。
2010年代最高の女子アイドルと称された少女時代は、2014年メンバーの相次ぐ熱愛説浮上(ユナ、スヨン、ティファニー、テヨン)や、ジェシカの脱退で’衰退期’を迎えるようになった。

他にも、メンバーの脱退やチーム内の葛藤、熱愛発覚でチームの勢力が傾き、いつの間にかネットで「OOの近況」と検索してみないとどう生きているかすら分からないアイドルの例は無数に見てきたのだ。

活動歴が長いアイドルグループファンが望んでいるのは、そのアイドルグループの存続である。
ファンが目をつぶってくれた’交際’を、’結婚+妊娠’というかたちで報告をしたチェンにプロ意識がないと批判が集まるのは、当然かも知れない。

昨年年末、RedVelvetのカムバックなどの’好材料’で株価を上げていたSMエンターテインメントだが、チェンの結婚発表以降下がっている。その株価の下落を示す’折れ線グラフ’がEXOファンの心境を物語っている気がする。

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