4月に行われる韓国の国会議員総選挙。当選に向け多くの候補者が選挙運動をしているが、なぜか多く見かけるのが‘BTS’の文字だ。
‘BTS’つまりアイドルグループ防弾少年団のことであり、なんと彼らの人気やブランド力に便乗している政治家が複数いるのだという。

BTSの持つ影響力は絶大！？（画像出典：BTS公式Twitter）

去る6日、パク・ジョンス候補が‘防弾少年団（BTS）’の名前をもじり、‘防弾選挙団（PTS）’なるものを発足した。

パク候補は斬新でクリーンな選挙風土の定着の先導をするとし、「韓国はこの60年間で二つの偉大な業績を残している。一つ目は民主化と産業化の達成、二つ目はBTSの誕生だ」、続けて「今回の総選挙を、選挙の歴史を書き換える記録を残したいという野心に満ちた挑戦だ」とし、BTSへの称賛と彼らが韓国音楽史の記録を次々と塗り替えたのと同じく活躍したい、という意味が込められているのが伺える。

続けて‘防弾選挙団’名については「矮小な事務所出身であるBTSが3大芸能事務所の壁を越え、SNSを通じて‘ARMY’たちと直接コミュニケーションをとることで成功した神話の再現となるように発足した」と説明した。
BTSのこれまでの功績を称え、ファンとの身近なコミュニケーションにより人気を博したという成功例をなぞりたいのだろう。

パク・ジョンス候補（画像出典：パク・ジョンス候補Twitter）

以前に本サイトでも取り上げたが（BTSと4月韓国総選挙を切り離せない理由.. 兵役特例も?）、今回の総選挙では、BTSメンバーの兵役について言及した兵役特例の提案、彼らの出身地であることを利用したアピールなど、BTSの人気に便乗した公約やアピールが多く見られた。

政治家がBTSを好む理由はまだある。

今回の総選挙からは18歳も選挙権を持つため、BTSの名を上手く使えばBTSファンに多い若年層からの票が集められ、得票数を獲得できる。
また、BTSの名を使うと議員個人のメディア露出度が上がる効果や選挙区の住民らに自分の名前を覚えさせることも簡単にできるであろう。

そして前述した兵役についての公約だ。
予定通りであれば、BTSのジンが今年入隊する。そして残りのメンバーも順次入隊する。
そうなれば当分の間は完全体としてのBTSを見ることは難しくなる。それ故にBTSの兵役特例に期待を寄せる人も少なくない。

だが兵役特例は、国会議員が制定する法律の下位規範の’施行令’であり、国会議員ではなく大統領や総理が制定できるため、必ずしも国会議員自らが進み出る事案ではないのだ。
このようにファン心理をも利用する政治家たちに少なからず批判も集まっている。

国を守り動かす政治家たちでさえも欲しがる、BTSブランドの威力。
彼らの功績や偉業は彼らのものであるのに、選挙活動に利用されるとなると少し寂しい気持ちになる。

■パク・ジュンス候補

西江(ソガン)大学政治外交学科を卒業して駐ロシア大使館全権公使を務め、国会での社団法人柳ロシア21副理事長、民主党外交安保統一諮問会議政務職委員を務めている。

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