5月18日、2ndミニアルバム『The Dream Chapter:ETERNITY』でカムバックしたTXT(TOMORROW X TOGETHER)。

2ndミニアルバムでカムバックしたTXT（画像出典：TXT公式FaceBook）

デビューアルバム『THE DREAM CHAPTER: STAR』、1stフルアルバム『THE DREAM CHAPTER: MAGIC』に続き、成長する少年たちの経験談を再解釈した今回のアルバムには、「現実の壁にぶつかったり、友達と葛藤したりする事もあるが、互いが共に過ごした時間だけは、永遠であることを願う」という内容が盛り込まれている。

タイトル曲『世界が燃えてしまった夜。僕たちは..』を含め、『Drama』、『シャンプーの妖精』、『鏡の中の迷路』、『動物園を抜け出したピューマ』、『Eternally』など計6曲が収録されており、特にデビュー以降初めて発表するメンバー全員が作詞作曲に参加した『鏡の中の迷路』は注目の一曲だ。

トラック4『鏡の中の迷路』はメンバー全員が作詞作曲に参加！(出典:TXT公式Twitter)

2019年3月にデビューし、多くの賞レースで新人賞を獲得、10冠王という栄誉に輝いたTXT。
SNS上はそんな彼らの約7か月ぶりのカムバックを待ちわびるファンの声で溢れ、お祝いムード一色だった。そしてBTSの弟分としてデビューし着実に成長を遂げているTXTは、5月18日韓国芸能ニュースのトップページを飾る主役のはずだった・・。

同日、TXTの所属するBigHitエンターテインメント(以下、BigHit)の先輩グループであるBTS(防弾少年団 / 愛称 バンタン)のメンバージョングクが、梨泰院を訪問したという驚きのニュースが飛び込みネットを騒がせた。

梨泰院訪問を認めたジョングク（画像出典：BTS公式FaceBook）

韓国メディア・ディスパッチ(Dispatch)は18日、「BTSのジョングク、ASTROのチャ·ウヌ、NCTのジェヒョン、SEVENTEENのミンギュの4人が、4月25日夕方から翌26日未明までソウル・龍山区の梨泰院にある飲食店と居酒屋を訪問した」と報道。彼らが梨泰院を訪れたとされる時期は、新型コロナウイルス(以下、コロナ19)感染拡大防止のための”ソーシャルディスタンス期間中”であったこともあり、非難の声が殺到した。

これを受けBTSの所属事務所BigHitは、「ジョングクは4月25日夕方、知人たちと一緒に梨泰院にある飲食店と居酒屋(Bar)を訪問した。 その後、咳、発熱などコロナ19の症状はなく、自発的に診療所で検査を受け、陰性と判定された」と梨泰院を訪問した事実を認めるとともに、「5月初めに感染者が出たことで問題になった場所には行かず、最初の感染者が梨泰院に行った日より約1週間前だった」と伝えた。

（関連記事）BTS ジョングクの梨泰院訪問を潔く認めたBigHit「本人は陰性です」

またミンギュ、ジェヒョン、チャ・ウヌの3人の所属事務所も、所属アーティストが梨泰院を訪問したことを認め謝罪するとともに、すでに検査を受けて陰性であったことを発表している。

（関連記事）SEVENTEEN ミンギュはコロナ陰性‥本人は梨泰院訪問を深く反省中

4人ともK-POPを代表するグループに所属していることもあり、ファンのみならずたくさんのネットユーザーから注目が集まると同時に、韓国のポータルサイトは関連記事で溢れ、”97lineの梨泰院訪問ニュース”は、5月18日の最もHOTなニュースとなった。

TXTにとってもファンにとっても待ちに待った”5月18日”という日に、このようなニュースが同時に報じられたことに対し、ファンの中には落胆の声を漏らすものも。

そしてこの日、BigHitとしては、盛大なTXTのカムバックの準備に追われる一方で、ジョングクの真相を把握しメディア対応に追われる『大変な1日』となった。

さらに、もう一つの『噂』の対応にも追われていた。正にPLEDISエンターテイメント(以下、PLEDIS)との会社合併の噂だった。
SEVENTEEN(セブンティーン)というビッグネームを持つPLEDISだけに、BTSとSEVENTEENが”同じ釜の飯を食う”間柄になるかもという噂は、ファンとメディアの関心を引くのに十分だった。
これに対しBigHit側は「様々な機会と可能性はあるが、決まったことはない」と、合併説に一線を引いている。

BigHitにとって”激動の一日”となった5月18日。
TXTは公式的な活動を開始し、ジョングクの’梨泰院訪問’に対しては後続記事も相次いでいる。PLEDISとの合併についても明確に否定はしていない。BigHitの『激動』は進行中だ。

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