現在韓国ネットで、ある便りが話題を集めている。

それは、人気アイドルグループのStray Kids(ストレイキッズ)の新譜『MAXIDENT(10/7発表)』の先行注文数である。

『MAXIDENT(10/7発表)』(画像出典：JYPエンターテインメント)

10月13日に発表されたデータによると『MAXIDENT』は、発表当日に130万枚を記録し、6日目の10月12日には、237万枚が先行注文されたという。

今年3月に、米ビルボードのメインチャート“ビルボード200”で1位となった『ODDINARY』の130万枚より、なんと107万枚増という驚異的な数字である。

この記録は、Stray Kidsにとっても“自己最多”だ。

彼らの快挙に、韓国オンラインコミュニティーでは多くのファンが集まり、“祝賀モード”を演出している。

そして、ファンではないネットユーザーからは「Stray Kidsは、いつの間にこんなに成長してたの」「恐ろしい」「ファンの*火力だけではない」と舌を巻く。

*火力：ファンが記録達成のために、大量購入するなどの行為

中には、ライバルグループの名前を挙げ、比較する声も。

例えば、

・NCT DREAM：『Glitch Mode』203万枚(2022年3月)

・NCT 127：『Sticker』212万枚(2021年9月)

・TXT：『minisode 2: Thursday’s Child』145万枚(2022年4月)

のように、先行注文量を並べStray Kidsの偉業を際立たせる。

記録的な先注文量！Stray Kidsの勢いが凄まじい！（写真提供：©TOPSTAR NEWS）

Stray Kidsの躍進について、韓国メディアのKUKIニュース(www.kukinews.com)は、以下の3点を成功要因として挙げた。

・一貫性を持つ成長戦略：スピードではなく“方向性”を重視するスタンス。緩やかではあるが、確実に成長している。

・唯一無二の世界観：プロデュースユニットの3人(バンチャン、チャンビン、ハン)が生み出す、強烈で個性豊かな歌詞や世界観に、世界の若者が共感した。

・グローバルで大人気：アジア全域はもちろん、ロシア、北米、欧州などでも満遍なく高い人気を誇っている。

また、このような快進撃を続けている彼らに、“ネクストBTS”という称号を与える音楽専門家やファンも多いという。

入隊やソロ活動で、完全体としてのBTSを見る機会が減少すると囁かれる中、“ネクストBTS”への渇きを訴える音楽ファンも少なくない。

今回の記録により、Stray Kidsは“ネクストBTS”に最も近いアイドルグループとなった。

世界で最も人気の高い男性アイドル、BTS（画像出典：BTS公式SNS）

メンバーの年齢を見ても、最年長のバンチャンが25歳と若く、おそらくここ3～4年は*入隊リスクがなさそうだ。

*バンチャンはオーストリア国籍。入隊対象者として、リノとチャンビン(共に23歳)が1番目になると見られる。

しかし近年、海外で活躍する男性アイドルに対して、兵役優遇が真剣に議論されているため、入隊年度がさらに伸びる可能性もあり得る。

もちろん、ライバルたちの奮起も大いに期待されているが、最近の活躍だけで言えば、Stray Kidsが一歩リードしているのは、間違いないようだ。

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