歴史は一夜にして変わる。

2月10日の朝、HYBEがSMエンターテインメント(以下、SM)を買収するという、韓国発のニュースが飛び込んで来た。

しかし、買い手と売り手の思惑が合致した“友好的買収”とはほど遠く、大株主のイ・スマン氏が持株の全量を売却した形である。

HYBE

これについて、SMの理事会は「敵対的買収は容認されない」と強く反発。

もしSMが、新オーナー(HYBE)を迎えるとしても、理事会との衝突による内紛は避けられないと見られる。

ここで、1つの疑問が浮かぶ。

なぜイ・スマン氏は、突如自身の持株を全て売却したのだろう。

約15％にも達するSM株を所有していたイ・スマン氏は、実権を持った“帝王”だったのではないか。

もちろん、共同代表(イ・ソンス氏、タク・ヨンジュン氏)と理事会は、イ・スマン氏に対してモラル問題を切り札に猛烈に対抗していたが、彼には大株主という肩書と共に、“K-POP帝国の立役者”という象徴性がある。

それゆえ、「HYBEという外勢の力を借りる必要がないのでは‥」と思う人も少なくないはずだ。

HYBEにSM株全量を売却したイ・スマン氏（画像出典：SMエンターテインメント）

イ・スマン氏の苦渋の選択の背景には「彼を慕っていると思われた、所属アイドルたちの躊躇が大きかった」と、SM関係者が証言しているようだ(ハンギョレ新聞より)。

これによると、通称“イ・スマンチルドレン”と呼ばれる人気アイドルたちが、世間と社内の批判を恐れてなのか、積極的に彼を支持していないのだという。

先日、SMの理事を務めている、歌手であり俳優のキム・ミンジョンが「私を含め、多くのアーティストの活動には、イ・スマン氏の経験と力量が必要だ」と、全職員にメールを送信。しかし、SMの社員からは反発と批判の声が多く寄せられたようだ。

前出の関係者は「イ・ソンス代表とイ・スマン氏の戦いは、どちらがアーティストから支持を得るかによって、勝敗が分かれる」とし「キム・ミンジョンが立場表明をした際、アーティストが一人として支持という意思を見せなかったため、イ・スマン氏がかなり焦りだしたと聞いた」と語った。

SM社内では、イ・スマン氏と親交の深いプロデューサーユ・ヨンジン氏が、近日中に意見を述べると言われている。

また、イ・スマン氏が厚い信頼を寄せているとされるBoAは、現在コンサートの準備に追われており、しばらくはノーコメントを貫くのではと見られる。

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