去る7月15日、J-HOPEは、BTSのソロ活動のトップバッターとして、ソロアルバム『Jack In The Box』をリリースしている。

今回参加した『Lollapalooza』では、アルバム収録曲を含む20曲近くのパワフルなステージを披露し、ソロアーティストとして強烈なインパクトを残した。

ライブの模様は、ファンコミュニティープラットフォームWeverse(ウィバース)でも生配信されたが、画面越しでもその凄さが伝わる鳥肌もののステージだった。

ビックリ箱のようにステージに飛び出したJ-HOPE (画像出典：BTS J-HOPE Instagram)

ステージには、Becky Gも登場。 (画像出典：BTS J-HOPE Instagram)

ライブが終わると、J-HOPEはすぐに、動画配信サービスV LIVEに姿を現し、無事にステージを終えたことをファンに報告した。

しかし、途中でカメラの向こう側をちらちらと気にする素振りを見せる。どうやら部屋にはジミンがいるようだ。

ジミンがカメラの前に現れると、J-HOPEはすぐさまジミンに抱きつき「僕の弟～」と叫んだ。「かわいくて仕方がない」と言わんばかりの幸せそうな表情だ。

それもそのはず。この2人は、宿舎で長年のルームメイトであったことからとても仲が良く、ファンからは”ホプミン”の愛称で親しまれている。特に年上のJ-HOPEが、ジミンを溺愛する姿が有名だ。

また2人は、BTSのダンスラインとして、振付チーム長(J-HOPE)、振付課長(ジミン)として、BTSのダンス練習を引っ張っている。

去る4月、グラミー賞授賞式の直前にJ-HOPEが新型コロナウイルスに感染した際、チーム長に変わりメンバーを仕切ったのがジミンだった。

授賞式前日、無事合流したJ-HOPEにジミンは「僕のためにも元気でいてね。J-HOPEがいないと大変だよ」と、ジミン流に、チーム長の復活を喜ぶ姿を見せた。

1月末にジミンが新型コロナウイルスの感染と急性虫垂炎の診断を受けた際は、J-HOPEがジミンの写真をインスタグラムに投稿している。

「とても健康」とメッセージを添え、ジミンを心配するファンを安心させる優しい配慮を見せた。

仲の良い2人だけに、お互いの姿を撮り合う機会も多いのだろうか。最近はSNSでも、2人のツーショット写真が多い印象を受ける。

メンバーの姿をよくカメラに残しているJ-HOPE。彼のスマホの”ホビフィルム”の中には、きっとジミンの写真がたくさん保存されているのだろう。

ファンの間でも仲良しで有名な”ホプミン” (画像出典：BTS ジミン Instagram)

V LIVEを通じて、J-HOPEは、ソロアルバム、そして『Lollapalooza』のステージ準備は、相当大変なものだったと明かしている。

アルバム発売前、ファンの前に久しぶりに姿を見せたJ-HOPEは、食事がのどを通らず頬がこけてしまった状態だったため、多くのファンを驚かせたが、それだけソロ活動のプレッシャーが相当なものであることも伝えた。

昨日(8月1日)、ステージ後のV LIVEで、J-HOPEは「シカゴに入ってからも大変だったが、ジミンが来たら、笑いの花が満開になった」と嬉しそうに話し、「食欲も無かったが、ジミンが来てからたくさん食べられた。それくらいメンバーとジミンがくれる安定感が大きい」とジミンの存在が大きな支えになったことを正直に伝えている。

ジミンも、気分が上がったり下がったりと、精神的に不安定だったJ-HOPEを見て心配していたようだ。

しかし、心配をよそにJ-HOPEのステージは大成功！ ジミンは「なんでBTSの公演よりもかっこいいんだよ！」とJ-HOPEの胸ぐらをつかみ、わざと怒る姿を見せた。

SNSには、会場にいたファンが、J-HOPEのパフォーマンス中に、ステージ裏の2階部分で踊るジミンの姿をとらえた映像が上がっている。

そのジミンの姿は、ステージ上のJ-HOPEにも見えていたようで、J-HOPEはジミンを見てテンションが上がったと明かした。

J-HOPEのソロ活動は、2人の関係性をより濃厚なものにした。

(構成：酒井知亜)

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